上世紀(jì)60年代初，我在新疆一個(gè)農(nóng)場(chǎng)的生產(chǎn)連隊(duì)里當(dāng)會(huì)計(jì)。連隊(duì)里當(dāng)時(shí)有一個(gè)上海支邊青年排，排長(zhǎng)是一個(gè)身材挺拔相貌堂堂的年輕人，名叫陸大為。那時(shí)候上海支邊青年中很少有結(jié)婚成家的，只有他不但已成家，還有個(gè)非?？蓯鄣男∨畠海呀?jīng)一歲半了，名字叫娜娜。他的妻子名叫楊惠，也是上海支邊青年。一家人就住在我們家的隔壁。我和陸大為是很要好的朋友．我岳母又一直在幫他們帶小娜娜，所以我們兩家的關(guān)系也就非同一般。
這夫妻倆有一段曲折浪漫的戀愛史，在附近的上海支邊青年中曾廣為傳頌,原來(lái)他倆在上海時(shí)就已深深相愛，但由于兩家的條件相差懸殊，遭到了楊惠父母的堅(jiān)決反對(duì)。楊惠是家中的獨(dú)生女兒，原不在支邊的名單上，可是為了陸大為她毅然拋棄了一切．萬(wàn)里相隨跟他到了新疆．在連隊(duì)里當(dāng)了名普通的農(nóng)工。她的這一勇敢行動(dòng)深受支邊青年們的敬重，大家都把她看做是大姐姐．有困難有委屈都找她來(lái)傾訴．有麻煩有矛盾時(shí)也常請(qǐng)她來(lái)調(diào)解。
總之，這是一個(gè)令人羨慕的家庭，夫妻恩愛，女兒聰明、漂亮、健康。那時(shí)候農(nóng)場(chǎng)里的條件還很艱苦，但是他們的小日子仍然過(guò)得幸福而又甜蜜。
后來(lái)發(fā)生了一件意外的事．這件事不但無(wú)情地毀掉了這個(gè)幸福的家庭．也在許多人的心中留下了永久的傷痛。
事情發(fā)生在一個(gè)星期天，那天早晨夫妻倆早早地起來(lái)，將娜娜送到我們家后，就帶上干糧、水、繩索等工具，拉著一輛手拉車進(jìn)了沙漠。他們是利用這個(gè)休息天到沙漠里去打梭梭柴。那時(shí)候農(nóng)工們的生活都不富裕，大家平日里燒的柴特別是冬季取暖．全靠到沙漠里去打梭梭柴來(lái)解決。我們連隊(duì)緊靠沙漠，大家每年都要進(jìn)出沙漠十來(lái)次．早已經(jīng)是熟門熟路了，所以誰(shuí)也不把進(jìn)沙漠去當(dāng)做是什么大事．他們自己更沒有想到會(huì)發(fā)生什么意外的事情。
打梭梭柴一般要進(jìn)人沙漠八九公里．因?yàn)榻幍乃笏罅衷缫呀?jīng)被采伐一空。他們那天大約是在進(jìn)入沙漠八公里處找到了一小片適合采伐的梭梭林，但此時(shí)卻發(fā)現(xiàn)手拉車的車胎沒有氣了．而且糟糕的是，他們忘了帶氣筒。夫妻倆商議后，決定大為留下采伐梭梭柴，楊惠回家去取氣筒并順便照看一下小娜娜。
這是他們夫妻倆最后一次對(duì)話．楊惠這一走．陸大為就再也沒有見到她。
楊惠是拿了氣筒再進(jìn)入沙漠的途中迷路的?？墒顷懘鬄楫?dāng)時(shí)不知道，他一直等到天快黑了才丟下車子往回趕。一路上他還以為是娜娜有了?。畻罨蓊櫜簧夏脷馔脖е畠嚎床∪チ?。當(dāng)他回來(lái)得知楊惠拿了氣筒早在中午又進(jìn)了沙漠時(shí)。頓時(shí)急出了一身冷汗．他知道問(wèn)題嚴(yán)重了，楊惠一定是在沙漠中迷了路!
后來(lái)分析，那天天陰，下午沙漠里刮起了風(fēng)，致使地面上的各種腳印、車印變得模糊不清。楊惠大概趕路心急。又想不到自己會(huì)迷路，就被路上這些模糊的印跡引錯(cuò)了方向。如果她意識(shí)不到這點(diǎn)繼續(xù)往錯(cuò)的方向走，最后就會(huì)有迷路的危險(xiǎn)。
我們連長(zhǎng)是一個(gè)有豐富沙漠經(jīng)驗(yàn)的人．接到報(bào)告后立刻帶著一支精干的搜尋隊(duì)伍，騎著馬連夜進(jìn)沙漠去尋找。我們?cè)谀瞧笏罅指浇膸讉€(gè)沙包上燃起六堆熊熊大火，楊惠如果在距離火堆五公里的范圍內(nèi)。就有可能在黑夜中發(fā)現(xiàn)這些火光。接著我們又分散開來(lái)，大家都以火堆為中心．在能夠看得見火光的距離之內(nèi)．從各個(gè)方向分頭尋找，但是整整找了一夜，就像是大海里撈針一樣．沒有一點(diǎn)點(diǎn)蹤跡。
第二天我們擴(kuò)大搜尋范圍繼續(xù)尋找．場(chǎng)部和附近連隊(duì)聞?dòng)嵑笠步M織人員參加搜尋。第三天，第四天．第五天．搜尋的范圍一圈一圈擴(kuò)大．參加尋找的人員不斷增加。但是隨著時(shí)間的推移，尋找的希望變得越來(lái)越渺茫。到第六天傍晚．其他的搜尋人員都不得不撤離了．只有我們幾個(gè)人還在沙漠里堅(jiān)持尋找。其實(shí)我們也知道沒有希望了，可是陸大為堅(jiān)決不回來(lái)．我們不能將他一個(gè)人留在那里。
第七天上午，我們?cè)谄x火堆西北約十一公里的一個(gè)沙包上發(fā)現(xiàn)了那把氣筒。氣筒斜插著，木把指著西南方向。木把上密密麻麻刻著許多字，估計(jì)是楊惠用自己的發(fā)卡刻上去的。凡讀過(guò)木把上這些字的人無(wú)不傷心落淚。這是楊惠在饑渴難忍中用自己的心血刻的．是她留在這個(gè)世界上最后的幾句話：
“大為，我迷路了，今天是第三天。我已經(jīng)堅(jiān)持不住，決定朝木把指的方向走，你要是能看見，就快來(lái)找我。
“大為．娜娜，我的親人們，我真想你們。
“大為．我要是死了，來(lái)世我們還做夫妻，說(shuō)定了，我等你。”
氣筒的鋼管上也有字，但不明顯．仔細(xì)辨認(rèn)，卻都是同一個(gè)字：“水，水，水，水……”
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